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許國志，1919年4月20日生于江蘇省揚州市。1939年考入交通大學機械系。當時中日戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)，上海淪為孤島，但交大的教師隊伍、圖書設備仍具有很好的規(guī)模，不失為一求學的園地。1941年冬珍珠港事變，上海已難久留，于是在1942年夏秋之際，許國志與少數(shù)同班同學，歷盡艱辛，西行抵重慶繼續(xù)求學。交大畢業(yè)后，在原資源委員會所屬各廠先后從事鍋爐的設計以及蒸汽渦輪機的裝機與運行。時約五年之久，因而初步積累了工程技術方面的一些經(jīng)驗。1947年底赴美，入堪薩斯大學，仍修機械工程，獲碩士學位后，轉入數(shù)學系，于1953年獲博士學位。畢業(yè)后，先后在美國芝加哥大學氣象學系和馬利蘭大學流體力學與應用數(shù)學研究所工作。為參加祖國的建設，藩籬難阻，許國志終于在1955年9月同夫人蔣麗金（化學家）雙雙乘輪歸國。
1956年1月許國志被分派到當時剛建立的中國科學院力學研究所。當時運籌學剛發(fā)展不久，錢學森和許國志敏銳地看到這一學科旺盛的生命力和廣泛的應用前景，首次將其引入國內(nèi)。由于許國志在工程方面的功底與數(shù)學方面有相當造詣，錢學森所長便要他負責籌建了中國第一個運籌學研究室。許國志編著了中國第一批有關運籌學的書和文章，系統(tǒng)地介紹了規(guī)劃論、排隊論和博奕論等運籌學的各個分支。招收了中國第一批運籌學的研究生和進修生，培養(yǎng)了一支運籌學骨干隊伍。今天，他們都已在各自的研究領域成為學科帶頭人。同時，許國志等在交通運輸、紡織和水利等部門進行了運籌學的推廣普及工作。50年代末到60年代初，許國志領導并參與了運籌學在中國國民經(jīng)濟中的應用研究，使運籌學在中國得到了很大的發(fā)展。后來，中國數(shù)學會運籌學會成立，許國志任副理事長。
60年代中，許國志注意到了一門聯(lián)系計算機科學、運籌學組合數(shù)學的新分支——組合最優(yōu)化正在形成，他便積極倡導開展研究。幾十年來，許國志一直致力于組合最優(yōu)化的科研工作，為中國在這個領域趕超世界先進水平作出了重要貢獻。
70年代末，錢學森、許國志、王壽云合作發(fā)表了中國第一篇全面深刻地闡述系統(tǒng)工程的文章，對其在中國的迅猛發(fā)展起了決定性的作用。80年代，許國志與一些同志共同努力，創(chuàng)建了中國第一個系統(tǒng)科學研究所，1980-1983年他任該所副所長；他參與籌建了中國系統(tǒng)工程學會，并擔任第二屆和第三屆理事長；他在國防科技大學協(xié)助開辦了第一個系統(tǒng)工程系與應用數(shù)學系；創(chuàng)辦了第一個系統(tǒng)工程的刊物“系統(tǒng)工程的理論與實踐”，并任主編。
近年來，許國志注意到管理，決策與信息系統(tǒng)結合的新趨向，并開展了這方面的研究，他籌建了中國科學院“管理，決策與信息系統(tǒng)開放研究實驗室”并任實驗室主任。
許國志為我國開創(chuàng)幾個新學科，作出了重要貢獻。
1995年當選為中國工程院院士。
為創(chuàng)立中國運籌學奠定基礎
1955年秋，許國志歸國途中與錢學森同舟，時相討論如何為祖國建設作出貢獻。錢學森以其淵深的學識與真知卓見，從政治、經(jīng)濟到科學技術，常常提出重要的見解。在第二次世界大戰(zhàn)期間，從研究作戰(zhàn)方法的過程中，國外產(chǎn)生了一門嶄新的學科——運籌學（Operations
Research）。錢學森與許國志談及當時剛發(fā)展不久的這一新學科，認為這門學科雖起源于二次大戰(zhàn)，但對于經(jīng)濟建設肯定也能發(fā)揮作用。雖然它建立于資本主義國家，但由于其學術上的本質(zhì)是強調(diào)總體，對社會主義建設為用亦大。他們決定將這一新學科引入中國。這一段經(jīng)歷為期雖短，但對于許國志此后的生涯影響頗深。
回國后，許國志被分派到當時剛建立的中國科學院力學研究所。由于許國志在工程方面的功底與數(shù)學上具有相當造詣，錢學森所長便要他負責籌建運籌組。
運籌學英文名為Operations Research，初譯為運用學。后來周華章提出Operations Research已經(jīng)從初期的武器有效使用的問題擴展到許多籌劃問題的探討，初譯為運用學已不能包含其內(nèi)容。經(jīng)過許國志和周華章的反復討論，改譯為運籌學，以概括運用與籌劃兩方面的內(nèi)容。運籌兩字淵源于史記中“運籌帷幄中，決勝千里外”一語，這樣也同時包括了運籌學起源軍事，仍舊有應用于軍事的含義。
運籌學是一門綜合性很強的學科（當時還沒有“跨學科”的提法），其科研組織的構成也應能適應這一學科特點。在籌建運籌組中，許國志體現(xiàn)了錢學森的想法，在人員組成方面實行了“三三”制，即三個理科專業(yè)，三個工科專業(yè)，三個社會科學專業(yè)。這樣的人員構成不僅在當時頗有新意，而且為運籌學的發(fā)展奠定了良好的基礎。
運籌學在我國原無基礎，創(chuàng)建伊始從何處著手？許國志認為要使運籌學得以在我國發(fā)展，就必須與我國的實際相結合。許國志一方面在《科學通報》和《人民日報》上著文介紹運籌學，一方面思考具體的研究課題。當時我國運輸緊張，糧食調(diào)運與儲存都是很大的問題。眾所周知，“運輸問題”是線性規(guī)劃（運籌學的一個子學科）中的著名問題。當時從這個問題起始，會是一個極好的開端。許國志在和我國糧食調(diào)運的同志合作一段時期以后，發(fā)現(xiàn)他們有一種極易理解和操作的方法（當然是對簡單的小規(guī)模問題而言）。線性規(guī)劃中的運輸問題的算法是代數(shù)性質(zhì)的，可通過表格化來進行計算。這種方法是圖解性質(zhì)的，當時便定名為“圖上作業(yè)法”。從這個方法，許國志提出了兩個重要的觀點，其一是圖上作業(yè)法揭示了運輸問題的本質(zhì)。其二是“運輸問題”本質(zhì)是一個圖論理論性的問題。這使許國志對圖論產(chǎn)生興趣，并積極倡導開展圖論和組合最優(yōu)化的研究。
組合最優(yōu)化的核心是發(fā)現(xiàn)和研究各種“好算法”。在７０年代初，人們已經(jīng)知道用擬陣來概括大部分組合最優(yōu)化問題。一個擬陣的最優(yōu)基問題和二個或三個擬陣的最優(yōu)交問題已有了好算法，而三個或三個以上的擬陣最優(yōu)交問題已無希望有好算法。因此，關鍵之處是要搞清楚二個到三個擬陣交之間的問題。朱永津和劉振宏首先提出的最小樹形圖問題是二個擬陣交的典型例子，在國際上被稱為“朱劉Ｅｄｍａｎｄｓ算法”。１９７９年許國志推廣了這一算法，在二個到三個擬陣之間找到了一個具有好算法的新問題——“具有次約束的最優(yōu)樹形圖問題”，具次約束的最小樹形圖是非２—擬陣問題。許國志研究這個問題是基于下列設想。Ｅｄｍａｎｄｓ證明了２擬陣問題存在多限式算法，并且證明最小樹形圖是一個２—擬陣。但無法證明３—擬陣問題存在多限式算法。許國志與他的同事們有一個想法，即研究一些具體的非２—擬陣問題，并給出其多項式算法，從而對３—擬陣能有較多的理解。
許國志對交通運輸，特別是鐵路運輸始終有很大興趣。他看出鐵路運輸中存在著很多組合優(yōu)化的問題，它們的難易度不一。諸如著名的列車編組問題，從理論上很容易給出一個動態(tài)規(guī)劃的算法。但對于“取送車問題”的研究，從理論上導致了一個正數(shù)序列的排列剖分，這是一個極難的問題�！拔幕蟾锩币院螅S國志主持并參加了駝峰調(diào)車問題研究。許國志親自編寫計算機程序。因當時的計算機內(nèi)存小功能差，而算法必須考慮的問題實際要求多，編程花費了較多精力。雖然計算機給出的方案得到實際部門的認可和贊譽，但終因輸入費時和打印效果差，而難于實際使用。但同當時所看到的國外工作比較，這項研究的理論成果是先進的。
許國志一貫堅持理論聯(lián)系實際，重視學科發(fā)展的實際背景；特別注重從具體問題中得到啟發(fā)，從而提出具有一般意義的概念和規(guī)律。例如：
從順序剖分和成組剖分中，他得到了衡量一個有限整數(shù)序列的“顛倒序”和“混雜序”。
從寶塔型車組這一具體問題，他和他的同事們證明并給出長度為ｎ的有限整數(shù)序列的最大混雜度。
從駝峰調(diào)車課題的經(jīng)驗中，許國志深深體會到系統(tǒng)概念的重要性。在一個系統(tǒng)中，一個子系統(tǒng)無論如何先進，如何完善，若不能與其他子系統(tǒng)匹配，則這種先進性和完善性是無從發(fā)揮的。在當時整個調(diào)車作業(yè)還相當陳舊的情況下，先進的調(diào)車研究成果也是無法付諸實現(xiàn)的。
許國志認為從具體問題中認識事理的本質(zhì)是極為重要的，這也是他研究工作中的一大興趣。
中國系統(tǒng)工程的創(chuàng)建人之一
在６０年代初期，系統(tǒng)工程在我國國防科研工作中已被采用。但這種情況鮮為人知。１９７９年４月，許國志向錢學森提出在我國發(fā)展系統(tǒng)工程的設想，得到錢學森的贊同。同年發(fā)表了由錢學森、許國志、王壽云撰寫的題為“組織管理的技術——系統(tǒng)工程”。這篇論文對推動我國系統(tǒng)工程的開展，起了關鍵性作用。
系統(tǒng)工程中使用了很多運籌學的方法。那么系統(tǒng)工程和運籌學的關系如何？這個問題，錢學森在他的科學體系中已給出明確解答。系統(tǒng)工程屬于工程技術，而運籌學又屬于該體系中上一層的技術科學。自然界的一切現(xiàn)象都有其自身的規(guī)律，人類社會活動亦不例外。在前面提到過圖上作業(yè)法，許國志認為這個方法的兩條最優(yōu)解的判別準則，“無對流”和“無迂回”是用運輸?shù)恼Z言敘述了充分和必要條件，這就揭示了最優(yōu)分配的本質(zhì)，說明了“事理”。同樣排隊論揭示了擁擠現(xiàn)象的一些規(guī)律，博奕論探討了一類依賴者決定勝負的競爭現(xiàn)象的規(guī)律。運籌學的研究對象是“事理”。系統(tǒng)工程的研究不能不牽涉到，因而就不可避免地要應用諸多運籌學的關系，許國志發(fā)表了“論事理”一文。多年來，許國志一直有這樣的觀點：他認為運籌學的出現(xiàn)和發(fā)展為應用數(shù)學開拓了一個新的、廣闊的領域，即從自然現(xiàn)象擴大到人類社會活動和行為。這是本世紀４０年代以來，應用數(shù)學的一大進展。許國志在一些文章和學術會議的報告上，屢次闡述他這一觀點。
７０年代后期，許國志和他的同行在老一輩科學家的倡導下，曾參與籌建一些新科研單位和事業(yè)。１９７９年夏，他曾希望在此后五年內(nèi)能為系統(tǒng)工程在我國籌建一個研究所，從事研究工作；一個系培養(yǎng)人材；一個學會進行學術交流；一個刊物，發(fā)表科學論文。在科學春天的大好形勢下，在不到三年的時間內(nèi)全都得以實現(xiàn)。他常為得以親身參與感到無限欣慰。
倡導和主持決策分析的研究
運籌學起源于軍事問題，特別是大型武器的有效使用。后來發(fā)現(xiàn)這方面的許多概念和方法對一般管理問題也能發(fā)揮很大作用。６０年代在有些管理的文獻中提及的量化方法，大部分就是運籌學方法。同樣，眾所周知，在國外，系統(tǒng)工程起源于大型工程項目的規(guī)劃與執(zhí)行。自然，這方面的一些內(nèi)容屬于管理范疇。７０年代后期，有效管理在我國受到相當重視。許國志的興趣便更多地，逐漸地轉移到管理方面。他認為在管理問題中，決策不僅層次最高，而且在發(fā)展上也最完備。自博奕論為其奠定基礎以來，在方法論方面，發(fā)展了決策分析一套工作。進而開展了決策支持系統(tǒng)。使復雜的決策問題借助計算機而得以實現(xiàn)。在這方面，他有著如下的觀點。
（１）許國志強調(diào)，無論是決策理論，決策分析，或者是決策支持系統(tǒng)都是決策科學工作者的工作。而決策本身是決策者的職責。決策科學工作者決不能越級發(fā)展。
�。ǎ玻Q策科學工作者對具體問題經(jīng)過研究探討而提出的方案，是否為決策者所采納絕不是判別該項工作優(yōu)劣的準則。判別的主要依據(jù)應是該方案對決策者所起的影響作用。
�。ǎ常┤说臎Q策行為并不完全依賴邏輯思維。因而一些傳統(tǒng)的數(shù)學概念和方法在決策問題中的應用常不盡如人意。即使在一般管理問題中，也應審慎。６０年代國際上過分重視量化方法，是不適當?shù)�。對于７０年代流行的一些觀點，許國志認為也需要修正，他多次在學術報告中提及此點。
（４）系統(tǒng)工程中的方法論的本質(zhì)，是提出一個進行工作的步驟和程序。他認為決策科學化的核心內(nèi)容之一是決策程序化。僅僅采用一些科學方法甚至是難度較大的數(shù)學方法，而忽略了應遵循的步驟，決不能稱為決策科學化。
�。ǎ担┤魏我豁椌唧w的決策問題的研究，如果沒有決策者以某種方式參與共事；而希望該項成果的取得實際效果，是不能想象的。決策者和專業(yè)科學工作者的共同參與、協(xié)同工作是一種藝術。
數(shù)十年來，許國志用了較多的時間從事組織領導工作。他在完成具體管理工作的同時，還以一個科學家的眼光，把一些具體事務作為案例進行研究。他曾遵守并積極倡導下列原則。
�。ǎ保┗パa原則。許國志注重于與他性格迥異，事業(yè)不盡相同的人合作。
數(shù)學規(guī)劃論中有一條互補定理，它是優(yōu)解的判別準則。他認為這個原則是受到運籌管理的啟發(fā)。
�。ǎ玻┮孜辉瓌t。許國志認為在許多非原則問題上，常常站在對方的立場想一想問題，是能把事情辦得更好一些的重要原則。
�。ǎ常┤嘣瓌t。多想、多聽、多寫。要多分析、多思考；要讓人家把話講完；重要的文件不要假手他人。
�。ǎ矗┮槐P棋原則。許國志認為任何一個單位都是一盤棋中的一個棋子�；蛘哒f是一個系統(tǒng)中的一個子系統(tǒng)。如果不相互交流，那么就成為一個奇異點，或者說形成一個閉系統(tǒng)。在封閉系統(tǒng)中，熵不斷增大，終而導致無序。在單位內(nèi)部，他強調(diào)“兼收并蓄”，這樣方能葉茂枝繁。
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